La légende attribue la paternité de l’appellation au pasteur Elijah Craig, qui, entre deux sermons baptise son distillat “Bourbon” du nom de son comté, nommé ainsi en l’honneur du Roi Louis XV, allié des Américains contre la perfide Albion. D’autres sources attribuent la dénomination au grand nombre de fûts de whiskey en provenance du comté, estampillés bourbon pour signifier leur origine géographique, nom qui a fini par désigner le contenu. Il s’en est aussi fallut de peu pour que le Français soit adopté par le congrès comme langue nationale tellement l’aversion vers l’Angleterre était viscérale en cette fin du18ème siècle aux Etats Unis.